滞在するのか、それとも行くのか？ プレーオフ敗退後にメープルリーフスのコアを作り直す

May 06, 2023

トロントでメープルリーフスが絡むとき、それは決してドラマチックではありません。

リーフスは金曜夜の第5戦の延長戦でフロリダ・パンサーズに3-2で敗れ、変化の機が熟したオフシーズンの到来を告げた。 今年もスタンレーカップのない年が続き、ようやくトロントがプレーオフの第1ラウンドを（2004年以来初めて）逃げ切ったシーズンだったが、第2ラウンドで早々に敗退した。

メープルリーフスのシェルドン・キーフ監督は「最初の３試合でシリーズに負ける」と語った。 「（金曜日の夜の）試合に勝つには十分良いプレーができたと思ったが、最初の3試合は第4戦と第5戦と同じような立場にあり、状況にうまく対処できず、それを生かすことができなかった」 「最初の3試合の結果のおかげで、ミスの余地は基本的にゼロであり、そこでシリーズを失うことになる。」

メープルリーフスにとってプレーオフで負けるのはあまりにも一般的なことであり、彼らは不安定な立場にある。 カイル・デュバスをゼネラルマネージャーに迎え、オーストン・マシューズ、ジョン・タバレス、ウィリアム・ナイランダー、ミッチェル・マーナーのコア4を擁してカップ戦優勝に挑むのは5年連続となる。 キーフがベンチ外となり、残念な結果に終わったのは4シーズン連続だ。

昨年、リーフスがタンパベイ・ライトニングに7試合で敗れたとき、誰もが何かをしなければならないと思ったが、彼らはそれをやり返した。 現時点ではその可能性は低いと思われますが、誰が留まるのか、誰が行くのかについては疑問が残るので、早速本題に入りましょう。

すべてはトップから始まり、カイル・デュバスを取り巻く状況は興味深い。

彼は契約の最終年を迎えているが、まだ延長契約にはサインしていない。 通常、チームはレームダック GM に固執しません。 これらのプレーオフに至るまでのあらゆることから、リーフスの成功か失敗はデュバスに対する国民投票になるかのように思われた。

そう、トロントはついに第1ラウンドの難局を乗り越えたが、大人しく退場したことですべてが狂ってしまった。 スタンレーカップで2度のディフェンディングチャンピオンであるライトニングに敗れた後、特にタンパベイがそのすぐ後にカップ決勝に戻ったため、全員が団結していたというのはほとんど許されることだった。

しかし、デュバス監督の下で5シーズンを過ごした後、プレーオフラウンドで1勝したことはあまり反映されておらず、安定したゴールキーパーを見つけることができなかったことが彼の最大の失敗となった。 昨オフシーズンの怪我の多いマット・マレーのトレードはその顕著な例だ。 マレーは2022－23シーズンにその重荷を担うと期待されていたが、レギュラーシーズンの出場は26試合にとどまった。

リーフスは常にサラリーキャップまで支出するつもりだが、たとえコア4がいたとしても、その資金がどれだけうまく使われたかについては疑問がある。

デュバスは今シーズンとプレーオフを契約延長なしで勝ち上がったが、度重なる失望が変化の訪れを感じさせている。 もしそのような動きがあれば、NHLでおそらく最大の幹部職を誰が担うことができるのか、ということはさらに大きな問題となるだろう。

リーフスの上層部はすべてを検討するのに多くの時間を費やしており、デュバスは今頃契約延長をする可能性がある。 彼らが物事を揺るがし、より良いものを要求するつもりなら、それはトップから始まるでしょう。

2019-20シーズン半ばにマイク・バブコックの後任としてシェルドン・キーフが加入したが、彼はジュニアホッケーの経歴を持っていた。 彼は2018年にメープルリーフスのAHLチーム、トロント・マーリーズのヘッドコーチとしてカルダーカップで優勝していた。彼はまた、OHLのスー・グレイハウンズでデュバスの下で働いていた。

だからこそ、もしデュバスがドアの外にいるなら、キーフが彼のすぐ後ろにいるのは当然だ。 結局のところ、ほとんどの新任 GM は自分の希望するコーチを選ぶことができます。

キーフが放出される可能性がある理由は他にもある。 彼はプレーオフではジョン・クーパーとポール・モーリスに負けたと主張することもできるだろう。 試合中のライン選択や試合前のラインナップ決定には疑問の声も上がったが、レギュラーシーズン成績が166勝71敗30分というコーチに反論するのは難しい。 それは多くの勝利であり、彼は毎シーズンリーフスをプレーオフに導いてきた。

しかし、ここで卓越性の基準が作用し、メープルリーフスのコーチングの特殊性も同様に作用します。 確かに、彼はこれまで所属したチームで非常に良い成績を収めてきたが、ポストシーズンでの成功の欠如が彼と、彼が選手たちをどのように準備させたかに反映しているという議論もできるだろう。 毎年素晴らしいレギュラーシーズンを過ごすのは素晴らしいことですが、そのチームが常にプレーオフで及ばない場合、内部の弱点が露呈する可能性があります。

そうやってキーフは裁かれることになるだろう。 トロントでの成功の基準は、10年以上前のようにプレーオフに進出することだけではありません。 1967 年以来初めてスタンレーカップで優勝することが重要です。これに満たないものは仕事を完了できません。

2018年にフリーエージェントになったときのジョン・タバレスの夢は、故郷に帰ってメープルリーフスでプレーすることでした。 彼はキャプテンに任命され、不動のナンバー2センターとして活躍し、レギュラーシーズン360試合で354得点を記録した。

2023-24シーズンが始まる時点で彼は33歳になっており、7年総額7,700万ドルの契約はあと2年残っていることになる。 彼は今シーズン80得点をあげたばかりで、1100万ドルのキャップヒットを記録したとしても、これは本当に素晴らしい成果だ。 シーズンあたり1,100万ドルの価値はありませんが、非常に優れています。 そしてそこが、彼が残るか去るかを決定する上での厄介なところだ。 彼が残留するのは主に、他のチームがその価格で彼を獲得するのは難しいだろうからである。

たとえメープルリーフスがトレードで契約の一部を消化したとしても、それでもタバレス獲得には多額の投資となるだろう。 リーフスはキャップの枠を超えてスペースを空けることに満足しているだろうが、トロントがサラリーの一部を満足して受け取るために必要な選手や指名権を手放すチームを見つけることはおそらく不可能だろう。

これは、タバレスが悪い選手だと言っているわけではない。 彼は決して悪い選手ではなく、彼を加えたどのチームも利益を得るだろう。 ただ彼は年齢を重ねてきており、30歳を超えた選手はいつかは予測できない壁にぶち当たることになる。 メープルリーフスには1100万ドルのセカンドラインセンターを置く余裕があるが、NHLの大部分はそれができない。

オーストン・マシューズが将来プレーできる可能性のある場所を検討していたことは承知していますが、彼を最も必要としているチームはトロントです。

リーフスは2016年にNHLで最下位に沈んだが、マシューズをドラフトする最良のチャンスを掴んでいたが、彼らはそれを実行した。 マシューズは素晴らしい選手だが、今季彼の数字が落ち込んだ大きな理由は怪我だ。 しかし、マシューズはリーフスの顔であり、NHLで最大かつ最高の選手の1人だ。 彼はネットをゴールで埋めることができ、パックポゼッションはディフェンス面で負担にならないほど十分に強い。 これ以上のものは望めません。

しかし問題は、マシューズの契約が来夏まで残っており、制限なしフリーエージェントになる資格があることだ。 契約の最終年に向かう選手には契約延長が待っているはずだ。 7月1日になれば、リーフスは希望すれば、そのちょっとした仕事に取り組むことができるようになる。 そうでなければ、彼を失い、2016年のドラフト1位指名権と何の見返りも得られないように、大規模なトレードをしなければならないだろう。

トロントがマシューズがチームの選手であると信じないのであれば、今夏彼をトレードすべきだ。 ただし、リーフが参加している場合、組織内の他の場所でより大きな問題が発生する可能性があります。

ミッチェル・マーナーは素晴らしい選手だ。 彼は驚異的なパサーであり、驚異的なシュートを持っており、今年はNHLのトップディフェンスフォワードの一人としてゼルケトロフィーのファイナリストに残っています。 彼はリーグの他の選手たちと同じように勝ち点を積み上げている…それが彼をトレードの完璧な候補者にしているのだ。

マーナーもタバレスと同様、契約はあと2年残っており、シーズン当たりの上限額は1100万ドル弱となっている。 大物プレイヤーにとっては高額な値札だ。 90得点以上を達成したシーズンが3シーズンあり、2シーズン連続で30得点の壁を突破している。 26歳の彼はキャリアの絶頂期にある。 それで、なぜ彼をトレードするのでしょうか？ Facebook の関係ステータスと同様に、これは複雑です。

マーナーは、NHLで最高の選手の一人のようにプレーすることから、影響力のない選手になる可能性があります。 この種の二面性はプレーオフ中に存在し、タンパベイ戦ではスター選手として6試合で11得点（2ゴール、9アシスト）を積み上げたものの、フロリダ戦では3得点（ゴール、2アシスト）で事実上欠場した。 ）5試合で。 サンライズとの2-1で勝利した第4戦では1ゴール1アシストを記録した。

マーナーは第5戦後、自分とチームの中心選手4人は全員何年かの契約があるので、再び一緒に戻るべきだと語った。 問題は、リーフスには明らかにロスターの改善が必要であり、それを機能させるためのキャップの自由がないことです。 マーナーをトレードするのは簡単で、彼の高額なサラリーにより、リーフスは必要な厚みを加えることができるだろう。

過去数シーズンのロスターの中で、ウィリアム・ナイランダーほどオフシーズンのトレード案に含まれている選手はいない。 驚くべきことに、彼はコア4の中でタバレスに次ぐ2番目に古いメンバーであり、キャップヒット数は4人の選手の中で最も低い。 それが彼にとってトレードに取り組む最も簡単な選択となる。

問題は、おそらくこれは最近の偏見によるものだが、ナイランダーのようにフロリダ戦で物事を起こさせたリーフスのフォワードは他にいないということだ。 彼は第4戦でトロントを勝利に導き、第5戦ではセルゲイ・ボブロフスキーをショートサイドからスナイプして引き分けた。

さて、躊躇する理由もあります。 彼はシーズン中は得点王として活躍し、プレーオフにも出場した。 彼はタンパベイとの最初の４試合では大活躍したが、最後の２試合では無得点に終わり、フロリダとの第１戦と第２戦では無意味だった。

リーフスのファンは時々彼を見ていると髪の毛を抜きたくなることがあるが、ここ3、4シーズンでの彼の成長は顕著で、攻撃面ではより安定したプロデューサーとなっている。 リーフスには、8桁のキャップヒットなしで多くのゴールを量産できる選手が必要であり、ナイランダーは両方のボックスにチェックを入れている。

彼を移籍させることでチームと一部のファンの気分は良くなるかもしれないが、シーズンあたり700万ドル未満で80～85点の成績を残すには通常、ドラフトと自分の選手の育成によってのみ実現できる…まさにトロントがナイランダーに対してやったことだ。